AB工藝是吸附-生物降解法的簡稱。其作用是解決傳統的二級生物處理系統存在的去除難降解有機物和脫氮除磷效率低及投資運行費用高等問題，在對兩段活性污泥法和高負荷活性污泥法進行大量研究的基研上，開發的新型污水生物處理工藝。

AB法屬于兩段活性污泥范疇，其基本流程見圖1。A段之前一般無初沉池，以便充分利用活性污泥的吸附作用。A段由吸附池和中間沉淀池組成，B段則由曝氣池及二次沉淀池組成。A段與B段各自擁有獨立的污泥回流系統，兩段完全分開，每段能夠培育出各自獨特的，適于本段水質特征的微生物種群。從而使生物處理的功能發揮得更加充分，處理效果更好、效率更高。

A段以極高負荷運行，對不同進水水質，A段可選擇以好氧或缺氧方式運行。有時，A段曝氣池可與曝氣沉砂池合建。B段則以低負荷運行，活性污泥的沉淀性能好，出水水質較好。

AB法對高濃度有機工業廢水處理存在一些優勢，主要體現在A段，因為A段去除污染物機理主要是生物絮凝和生物吸附作用，生物降解不是主導作用，對處理復雜的變化較大的廢水水質，有較大的適應能力。用于處理復雜的工業廢水也可以作為預處理的一種方法。

王惠勇等對AB法處理屠宰污水及中水回用進行了研究，研究結果表明，在采用改進的AB法處理屠宰污水時，由集水槽連續出水，替代了SBR潷水器潷水，改進的AB法具有耐受較大有機污染負荷能力，進水CODc可高達2500mg/L，出水水質穩定達到《肉類加工工業水污染排放標準》(GB13457--92)一級標準，出水可以全部中水回用。